即使成为幽灵已有将近九百年，格雷女士的面容仍旧保留着生前的年轻与端丽。她穿着一袭淡灰色长裙，神情如常般沉静，只是那双灰蓝色的眼睛，此刻比往日更显空洞和警觉——她望着阿莉娅的方向，却并未真正看着她。

“你今天一直都藏在这座雕像里，对吗？”阿莉娅看着终于现身的格雷女士，忍耐着问道。

格雷女士微微点头。

“那天晚上也是。”阿莉娅的眉头逐渐拧紧，“你就在这里，看着我四处寻找你，却一句话也没有说。”

格雷女士继续点头，灰蓝色的眼睛淡淡地看着阿莉娅，似乎并未觉得这有什么不妥。不仅如此，那晚她还亲眼看见赫奇帕奇学院的拉斐尔神色慌张地冲进来，几乎跑遍了整个塔楼，又急匆匆地离开。

阿莉娅对此沉默了片刻。这时，格雷女士开口，语气略显戒备：“你是怎么知道汤姆·里德尔的？”

“……是你把冠冕交给他的，对吗？”阿莉娅没有直接回答格雷女士的问题，反而轻声反问。她推测，格雷女士很可能是在偷走冠冕之后，将其藏到了某个隐秘的地方。然后里德尔通过某种手段，从格雷女士那里得知了冠冕的藏匿之处，才有机会将其带走，并在之后……对它施加了某种黑魔法。

“怎么可能！”格雷女士的眼神一瞬间变得锐利，声音紧绷：“那个狡猾的学生、阴险的诱骗者，是他——”

话音未落，她忽然停住，目光定定地落在阿莉娅身上，像是第一次真正看向她一样。“你为什么这么问？”她的声音低了些，“你……最近见过他？不可能”

“因为我知道，汤姆·里德尔曾拥有过那顶冠冕。”阿莉娅平静地说。

格雷女士沉默下来，左右踱步，似乎在权衡。片刻后，她只是低声说道：“也许吧……这些事情已经太久远了，我不太记得了。”她没有再多看阿莉娅一眼，神色回避，缓缓转身，似乎想再次隐入雕像之中。

“那你知道……他把冠冕又带回了霍格沃茨吗？”阿莉娅不理会她的动作，只皱眉问道。

格雷女士的动作猛然一滞。她转过身来，目光牢牢锁在阿莉娅身上，神情前所未有的严肃。

阿莉娅观察她的表情，语气平静地重复：“你不知道他把冠冕带回来了。”

“你知道……”格雷女士的眉头紧锁，“难道冠冕在你手上？”

阿莉娅没有回答，只是抬手，从巫师袍的内袋中取出那顶镶嵌着蓝宝石的鹰形冠冕——罗伊纳·拉文克劳的遗物。

格雷女士仿佛怔住了，身形在空中轻轻一晃。她下意识地伸出手去，试图触碰冠冕，指尖却还是从中穿过——幽灵始终无法真正触碰到现实的物体。只是那一瞬，她便察觉出了些许不同，那顶冠冕不再像从前那样纯粹，原本象征智慧的魔力，如今多了一层说不清的扭曲与紊乱。

她紧盯着那顶冠冕，语气变得凌厉而急切，“你对它做了什么？”

“不是我对它做了什么……”阿莉娅低声答道，“是里德尔对它做了什么。”她顿了顿，又问道：“您觉得，它……变成了什么？”

格雷女士凝视着那顶冠冕，神色变得深沉而难以捉摸。她已经很久没有真正看过它了。上一次是什么时候？她一时也记不清了。自从半个多世纪以前——她将它的下落告诉了那个“善解人意”、且自称“求知若渴”的男孩之后，就再没主动去想这件遗物。

……但，也许……也许他确实曾试图好好使用它。也许她的错误，并未让冠冕彻底湮灭……它依然可能被赋予意义。或许……她并非真的看错了他。

灰扑扑的幽灵没有回答，只是目光黯然，像是被某种沉重的阴影困住了。阿莉娅隐约察觉——格雷女士对这顶冠冕，并非单纯的愧疚或排斥，那其中还混杂着某种压抑的执念，甚至……对汤姆·里德尔的选择，仍残留一丝未尽的期望。

阿莉娅沉默片刻，然后抽出魔杖。

在两人的中间，空气被轻轻划开。阿莉娅先是用魔杖在空中写出那句铭刻于冠冕上的箴言，然后，她轻轻一挥魔杖，字母瞬间散落，又重新聚拢。

格雷女士怔怔地看着那行新显现的字迹，她抬高手臂，似乎想要抚摸那代表“女儿”的字符，但指尖终究从中穿过。

四周安静得出奇。格雷女士无声地坐到地上，动作极轻。她没有流泪，没有崩溃，只是像全身的力气被抽走一般，沉默许久之后，才低声开口：“我输了。”

我输了？阿莉娅疑惑。她看了一眼那行字，又看了一眼坐在地上的幽灵，没有表现出什么特别的情绪。她只是认为，如果这顶冠冕真的有所谓什么“正确的归宿”，那大概也只与格雷女士有关。

“我不该告诉他的。”格雷女士深深叹了一口气。她抬起头，看着手捧冠冕的这个拉文克劳女生，知道她应该是找到了冠冕正确的符文结构。

“那时候……我还太愚蠢。拿走母亲的冠冕时，我以为是在争取属于自己的证明。我把它藏进森林深处，远离人群，像是在