起来。

黎元章的案子结了，朝中却仍闹了许久。

天一日冷过一日，梧桐叶落尽后，晨起的屋檐上便凝了一层薄霜。花街的姑娘们换上夹袄，楼外垂下挡风的厚帘，夜里丝竹声依旧不断，只是送客时说笑间吐出的气都成了白雾。

冰肌散和玉容膏也卖得比往日更快。秋冬风燥，楼里的姑娘整夜带妆，又常被炭火熏着，脸上容易起皮泛红。颜谨配的玉容膏细腻润泽，睡前薄薄敷一层，第二日上妆便服帖许多。冰肌散则清凉止痒，既能消脂粉闷出的红疹，也能敷在客人抓掐过的地方。

入冬前的一日，天色阴沉，北风凛冽，颜谨照旧去了花街，给人看病送药。近来天冷，患风寒的人多，一进花街就能听见阵阵咳嗽声。

颜谨挨个妓院走过去，帮姑娘们看病。走到凝香楼门前时，蹲在门槛边撒炉灰的龟公一见到她，忙放下手里的簸箕，朝楼上扬了扬下巴。

“小颜大夫来的正好，绮罗姑娘一早便念叨着你呢。”

颜谨以为绮罗也犯了风寒，提着药箱上楼，却见绮罗正坐在妆台前，由小丫鬟替她上粉。

屋里炭火烧得旺，混着脂粉熏香和隔夜的宿酒气，熏得人脑袋发昏。绮罗穿了一件薄藕色亵衣，外头随意披着件夹袄，鬓发未梳，脸上已扑了两层厚厚的粉，可眼下那片青黑却怎么也压不住。

她本是个明艳的美人，往日即便熬了一整夜，清晨卸了妆，眉眼间也仍有一股鲜活的媚气。今日却像蔫了的花朵儿似的，眼皮浮肿，唇色也淡得发白。

看见颜谨进来，她先冲镜子里的人抬了抬下巴，抱怨道：“你瞧瞧，你那玉容膏是不是偷工减料了？我这几日一盒接一盒的抹，这脸反倒一日不如一日。”

颜谨没接话。她看了一眼绮罗身上的气，生气委顿，反倒缠着一股沉沉的死气，尤其是胸口上方几寸，一团浓郁的死气凝而不散。

可奇怪的是，这气又不像是从她身体里发出来的。

“手伸出来，我瞧瞧。”颜谨将药箱放下。

“问你玉容膏的事，你倒是先给我瞧上病了。”绮罗嘴里嘟囔着，仍将手腕递了过去，“我没得风寒，就是这几日困得厉害，你看着给我开两味补气养血的药吧。”

颜谨指尖搭上她的脉，眉头便微微蹙了起来。脉象沉缓，气血两虚，却又并非寻常熬夜劳损的症状。她的手腕冷得厉害，皮肉上没有多少温度，指腹下的脉搏也仿佛被什么东西压着，每一次起伏都透着一股滞涩的感觉。

“近来一夜接几个客人？”颜谨问。

绮罗打了个哈欠，懒洋洋地倚在妆台上，“多时三四个，少时一两个，都是老样子。”

替她梳头的小丫鬟忍不住插嘴道：“哪有这么多？这几日天冷，楼里生意也淡，姑娘夜里顶多见两位客人。”

绮罗透过铜镜瞪她，“你又没整夜守在门外，知道什么？”

小丫鬟颇为委屈，“奴婢就在隔壁睡着，若妈妈再送客来，总要叫奴婢起来添炭送水不是？”

“那你说说昨夜有几个人？”

“昨夜亥时来了一位刘公子子时前便走了。后来那位周掌柜也只坐了半个时辰，他走后，再没有旁人进来。”

“胡说。周掌柜走后，明明还来了个人。那人浑身凉得很，冻得我直打颤，我还叫你添炭呢，谁知你这懒丫头，怎么喊都没个动静。我看你年纪小，冬日贪睡也是常情，不忍心告诉妈妈责罚你，你倒还说起谎来了。”

小丫鬟越发委屈，眼眶都红了，“姑娘待奴婢好，奴婢知道。可昨夜奴婢真的没有睡死，姑娘房里一直安安静静的，连床铃都没响过。”

花楼里的姑娘夜间若要热水、添炭，或是有客人闹事，不便高声唤人，床边都会系一根细绳，绳尾通到隔壁，轻轻一扯，悬在丫鬟枕边的小铜铃便会响。

绮罗听了，却只冷笑一声：“铃没响，便能证明没人来？兴许绳子卡住了，兴许你睡迷糊了没听见。昨夜那人就在我床上，结结实实压着我，我还能记错不成？”

眼看她们主仆俩要争执起来，颜谨连忙打断她们：“你既记得清楚，那你说说，那个人是谁？”

绮罗被她问得一怔，张了张口，却半晌没有报出那个人的名字。

屋里炭火烧得很旺，窗纸却被外面的北风刮得微微发响。妆台上的铜镜映着她半张敷了脂粉的脸，粉白之下，眼下的青黑越发显得沉重。

“我……我不知道。”绮罗终于道。

小丫鬟立刻道：“姑娘自己也说不上来是谁，怎么能怪奴婢？”

绮罗脸色一沉，“闭嘴。”

“没看清脸吗？”颜谨盯着绮罗的双眼。

绮罗的指尖无意识地攥紧了衣襟，骨节有些发白，“没有。”

她声音低了下去，透着几分莫名的心虚：“我那时困得很，像是睡着了，又像没睡着。只知道有人掀了帐子上来，身上冷得很……像刚从雪地里滚出来的一样。我问了一句是谁，他没有回答。那时我浑身