天亮了。

李长发的马车来到了盐场门口，马车上坐着的姚守信和姚夫人看着眼前高大、阔气的石头墙，神色凝重。

这里，姚守信从没来过，闵家的事，他不沾边儿。

不说别的，只看这城墙，姚守信都疼得滴血，都是银子啊！

大门是敞开的，院子里很多人聚在一起。

姚守信和姚夫人走进来的时候，低声对老妻说：“那姑娘便是泠娘，厉害得紧。”

“也就十八九岁的模样。”姚夫人眼里尽是慈祥：“这孩子啊，咱们承不住。”

姚守信小声问：“那你说后继有人，不是她？”

“老爷，风起是个好孩子，若是在咱们膝下，咱们也能护着一二，这孩子只怕会被咱们拖累。”姚夫人笑着说：“她若是愿意把风起托付给咱们俩，那就是咱们俩的大福分了。”

泠娘看到了，姚守信没有穿官服，身上时浆洗到发白的圆领袍子，身边跟着的夫人穿着和寻常的百姓毫无二致，但两个人的气度极好。

快步过来，泠娘行礼：“民女见过姚大人，姚夫人。”

姚夫人上前扶住了泠娘：“好孩子，您是咱们东昌百姓的恩人，该行礼的是我们啊。”

“您折煞泠娘了，快请。”泠娘顺势扶着姚夫人：“这边的账目都盘查好了，本打算把这些盐匠安顿一番，就回东昌府复命呢。”

姚夫人看了一眼姚守信，拍了拍泠娘的手背，柔声说：“老爷昨晚就要过来，天黑也没有车马，路途不近就耽搁了，别看一把年纪了，委实沉不住气，孩子要多提点着。”

“不敢，不敢。”泠娘连声说，心里却猜到了，董浩存一家解决了。

她从来不托大，也从不需要拿着腔调，只要是能合作的人，都会极为敬重的，特别是眼前这夫妇二人。

见惯了贵人，见惯了锦衣玉食的朝廷命官，如此与民同贫的一方大员，只怕整个大周也找不出第二人了。

进屋落座，泠娘不提董浩存一家人，而是把账目都搬过来，放在姚大人面前：“大人，盐场的盐还有不少，如今快八月了，晒盐的好季节，昨日送过去的盐占四成，还有一些盐没收。”

姚守信微微点头：“这都是银子啊。”

“除了这些盐，盐场还有二百三十四人是盐匠，这些盐匠多是昌邑县的人，也有从淮南周家请来的盐匠。”泠娘给姚守信和姚夫人斟茶后，坐在对面：“盐匠是受益人，盐场离不开这些人，但盐场把他们都放在地牢里，用人的时候才放出来，这些人要想收心，得放出去，再请回来。”

姚守信看泠娘：“能都回来吗？”

“不能，但盐场不会缺人手，寻常百姓要养家糊口，只要给足够的工钱，好好安顿家眷，自是会愿意的，可若直接留下，人心不齐反而会出事。”泠娘说。

姚守信点头：“是这么个理儿。”

“泠娘啊，这盐场可有长远打算？”姚守信问。

泠娘抬眸：“大人，是想好了？”

“想好了，董浩存万念俱灰，杀妻灭子后，畏罪自杀，盐场盐匠奔逃四方，昨日那些盐，半数开了盐引，直接送入京城，半数留在东昌，换粮。”姚守信说到这里，顿了一下，问：“给朝廷的是不是太多了？”

泠娘笑了：“不多，朝廷那边暂时顾不得东昌，只需要安排得当，这便是最好的护身符，并且您要哭穷，东昌穷，朝廷那边总归是有人知道的，再者，这盐送京时，交到摄政王手里。”

“摄政王？”姚守信问：“摄政王是何人？”

“二皇子，二皇子的外祖是靖国公崔庸，德妃如今是的太妃，后宫无主的时候，这位德太妃分量不轻。”泠娘说：“尚有中正心思的，便是这些人了，摄政王怎么用这些盐不重要，您可以趁此机会安顿一些心腹在京城，免得消息不够灵通，处处都落在人后了。”

姚守信苦笑：“咱们东昌太穷了，养不起京城的耳目。”

“大人，东昌不穷。”泠娘说：“您想要把东昌护得密不透风，不容易，如今朝廷是顾不上这里，盐对东昌来说是命，但不是朝廷的命，闵家手里不止有东昌的盐，还有临清的金矿，也有苍山的铁矿，朝廷不会一开始就盯着东昌，这便是东昌的机会。”

姚守信起身，一把年纪的他对泠娘深深一躬：“泠娘姑娘，请您助东昌百姓一臂之力，老朽这把年纪了，不怕死，但东昌的百姓有了这些盐，不能再饿死了，这盐场是重宝，东昌犹如小儿怀揣重宝过闹市，早晚会被盯上的。”

“这。”泠娘有些为难：“大人，您就不怕泠娘连累了东昌？”

姚守信摇头：“不怕，要穷