骨头缝里的钝痛，到这会儿反倒麻了。

不是不痛，是痛得太久，神经已经开始麻木，只剩一股阴冷潮气死死裹着左臂，往胸腔里钻。

不是最初冰针穿刺的锐痛，是阴冷异力泡着整条左臂，一点点啃噬骨膜的钝痛，黏腻又无休止。秦烈垂着断力的左手，袖口那块布料已经完全浸透成墨黑色，青黑纹路顺着锁骨爬进脖颈皮下，隔着皮肉都能看见蜿蜒扭曲的线条，像活虫在皮肉底下蠕动。

刚才震碎暗棋傀儡禁制那一下，看着轻描淡写，实则抽空了他最后一口本源余息。

他后背已经被冷汗浸透，脚后跟无意识蹭了下窗台才稳住身形，没有什么体面姿态，就是硬撑着没瘫倒。视线一阵阵花白发黑，楼下的打斗声隔着一层嗡鸣，断断续续飘上来，听不清具体动静，只觉得聒噪。

之前他只以为归墟棋局是借力反噬，现在才算彻底想明白，自己从一开始就想简单了。

这玩意儿根本不是一次性陷阱。

就是凌迟。

只要千里外那座棋台不停机，这条本源连线就断不了。往后哪怕是抬手格挡、挪动一步，锁脉都会同步收紧，本源抽离速度跟着暴涨。说白了，黑袍人压根不用主动杀他，只要逼他不停出手自保、救人，秦烈自己就会把根基耗干。

方才那个冲上来的暗棋，死状和之前的夜枭分毫不差。傀儡禁制碎掉的瞬间，身体机能直接被远程掐断，连挣扎都做不到，直挺挺倒地。

秦烈低头瞥了眼地上的尸体，眼底没什么波澜。

没用。杀再多暗棋都是白费。

这些人从苏醒那一刻起，就已经是死人了。他们只是棋局抛出来的耗材，用来拖时间、乱军心、逼自己动用本源。真正要命的从来不是暗棋，是千里之外那座悬空棋台。

楼下的厮杀还在白热化。

剩下三名暗棋彻底没了章法，或者说，棋局给他们的指令改了。之前还会讲究走位牵制，现在完全是亡命打法，不躲不防，哪怕手臂被战术短刃刺穿，眼皮都不眨一下，只顾着往前扑，死死咬住赤练和三名主力队员。

赤练右肩一道三寸刀口，皮肉外翻，被汗水一浸，疼得她牙关发酸。血把深色作战服黏在伤口上，每一次挥臂都牵扯皮肉，钝痛直冲头顶。她每隔两三秒就下意识抬眼瞟楼顶，根本克制不住，心底慌得发空，面上却半点不敢露。

心里慌得要命，却不敢露半分。

队里现在已经有人心态崩了。

朝夕相处的队友转头就要杀自己，这种精神冲击比正面遇敌难扛太多。刚才东北角缺口被撕开的时候，就是两个队员下意识迟疑了半秒，才放暗棋冲了上去。现在还有两名队员出手犹豫，招式总慢半拍，明显没法克服心理障碍。

赤练咬着牙压下胸腔里的无力感。

她不能乱。

顶层那个人已经扛下了所有本源反噬、所有棋局压力。全队所有人的退路，都是秦烈用透支根基换来的。她要是再崩，底下这群人直接会全线溃败，到时候不用暗棋动手，全队就散了。

“集中防御，不要主动出击！别跟他们以伤换伤！”赤练哑着嗓子吼了一声，声音因为失血微微发颤，“他们只是棋子，杀不完，拖住就行！”

可话虽这么说，谁都清楚，拖住没有意义。

棋子耗得完，棋局耗不完。

千里之外，深渊黑雾腹地。

悬空棋台的红光比之前更艳，红得发暗，像凝固的血。棋面上原本灰蒙蒙的纹路，此刻尽数亮起，每一道纹路都对应着一缕从秦烈体内抽离的本源白气。

黑袍人整张脸埋在黑雾里，连眼神都看不真切，只露一截泛白的下颌。属下汇报完本源数据后垂首待命，足足半分钟，棋台边死寂一片，没有半点回音。底下人都暗自揣测大局已定，只等着大人收尾。

旁人都以为第一阶段已经圆满，秦烈战力暴跌、本源流失、近身危机解除，大局已定。

但只有黑袍人清楚，这只是开胃菜。

秦烈这种从尸山血海里爬出来的人，意志力变态到离谱。肉身剧痛、本源损耗，顶多能削弱他的战力，打不垮他的意志。只要他还有退路，还有外界驰援的希望，就永远不会真正跌入死局。

所以要断援，要锁死所有退路。

他缓缓抬起两根手指，指尖轻点漆黑棋面。

语气平淡得像是在说一件无关紧要的小事，没有之前的掌控感，反倒透着一种尘埃落定的漠然：“第一阶段耗损够了。开启第二阶段，锁域困杀。”

话音落下的刹那，九龙城寨头顶的夜空，瞬间黑了。

天