腊八，冷。

天还没亮透，各路请安的嫔妃，已经挤满了慈宁宫的廊下。

为首的皇后面上端着笑，站在最前头，一身明黄的缂丝宫装，把个中宫的气度，撑得严严实实。

她那螓首蛾眉、肌肤胜雪，眉眼儿虽不施浓墨，到底是一张母仪天下的端庄脸，通身的气派，压得人喘不过气。

华妃裹着紫貂斗篷，斜靠在一旁，凤眼半阖，一副谁也不想搭理的模样，那紫貂领子衬着她一张绝色的脸，更显得艳光逼人。

后头，才是甄嬛、安陵容，和几个不得宠的小嫔妃，规规矩矩，候着太后召见。

这是甄嬛头一回，正经觐见太后。

前头几拨人，进去了，又出来，轮到甄嬛时，天已经大亮。

她被引到暖阁里，跪下请安。

太后靠在软枕上，手里拨着一串翡翠佛珠，眼皮都没抬。

“抬起头来，让哀家瞧瞧。”

太后的声音，懒懒的，带着岁数压出来的威。

甄嬛依言抬头。

太后这才眯起眼，上上下下，把她打量了一遍。

那目光，不松不紧，像在挑一件上贡的物件，从头到脚，从眉心到脚尖，一寸寸地，过了一遍。

甄嬛生得一张凝脂雪肤的脸，蛾眉淡扫，一双含情眼，樱唇不点而朱，此刻垂着眼，更添几分楚楚。

“生得倒是标致。”

太后慢悠悠道，“也难怪，皇帝这些日子，跟丢了魂似的。”

甄嬛垂眼，道了句“太后谬赞”

，心里却门儿清。

这一句“标致”

，是赏，也是敲打——太后是在告诉她，你这张脸，是被我儿子惦记着，也是被我盯着的。

“哀家听说，你字写得好。”

太后忽地，把佛珠一放，“往后，得空就来哀家这儿，替哀家抄几卷佛经。

年轻人心浮气躁，抄抄经，静静心，总是好的。”

甄嬛忙应了。

起身告退时，她一转身，正好撞见皇后立在暖阁外头，垂手候着。

太后连看都没看皇后一眼，只对旁边的嬷嬷摆了摆手，道：“皇后不必进来了，哀家累了。”

皇后脸上的笑，僵了一瞬，又飞快地，端了回去。

江福海悄没声地挪到皇后身侧，垂着手，那藏在袖底的两根手指，借着替皇后牵裙摆的当儿，顺着她后腰往下，隔着一层厚厚的吉服，在她那两瓣臀上，飞快地，揉了一把。

皇后身子一僵，喉头滚了滚，却硬是挺着，没让那点异样，漏到脸上去。

甄嬛低着头，从皇后身边走过。

就这一错身的工夫，她清清楚楚地，瞧见了皇后眼底，那一闪而过的、又冷又恨的光。

她心里，登时透亮——这坤宁宫的正主子，在太后跟前，竟连个站脚的份儿，都够不上。

而这满宫的算计，从这一天起，算是把甄嬛，也真正地，卷进了漩涡中心。

甄嬛这一夜，没有睡好。

皇帝没来。

自打宫里传开“太后要调教莞贵人抄经”

，皇帝那头，反倒像是被泼了盆冷水，一连几日，没翻她的牌子。

宫里人精都瞧明白了——这是太后在替皇后、替华妃，压一压甄嬛的风头。

帝王的心，说冷就冷，比这腊月的井水，还寒。

甄嬛没哭，也没恼。

她把自己关在屋里，铺开宣纸，蘸了墨，一笔一画，真就抄起《心经》来。

“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时……”

她的手腕，悬得极稳，字迹清秀，透着股子，越压越沉、越沉越冷的静。

可她不知道，这满屋子的墨香，半点压不住，隔墙那两双，早按捺不住的眼。

碎玉轩的偏房外头，康禄海蜷在阴影里，已经蹲了半宿。

这老太监，自打上回被浣碧那一簪子，扎在左眼窝旁，养了半月，脸上落了一道暗红的疤，好得差不多了。

可他心里那点邪火，非但没被那一簪子扎灭，反倒越烧越旺。

他早把碎玉轩里，流朱、翠果两个小丫头，糟蹋了个遍。

如今，就剩下那新来的、性子最烈的浣碧，还有那高高在上的、他怎么也够不着的莞贵人甄嬛。

“娘的。”

康禄海在暗处，舔了舔干裂的唇，左脸上那道疤，在月光下，愈发狰狞，“皇上冷了她的牌子，她倒好，还在这儿，装出一副清心寡欲的菩萨样。

呸。

她越是这个贞洁样儿，老子越馋。”

他这话，是压着嗓子，说给身边另一个人听的。

那人，是顺子。

敬事房管花名册的顺子，这些日子，跟康禄海走得很近。

他手里那本账本，又添了新东西。

此刻，他猫在康禄海身旁，两个老太监，